Malos tratos y agresiones: también les ocurre a las personas con discapacidad (más de lo que crees)
Escrito por Susie Angel
Como mujer con una grave discapacidad física, la serie de National Public Radio sobre las personas con discapacidad y los abusos es extremadamente importante para mí.
Si se quiere acabar con los abusos sexuales y la violencia doméstica contra las personas discapacitadas, la gente tiene que entender que ocurre mucho más de lo que se informa y por qué es así. Eso es lo que intenta hacer esta serie de NPR, y les aplaudo por ello.
Mi historia
A los 21 años, participé en un programa residencial de vida independiente de un año de duración que me enseñó a mantener un hogar, gestionar mis finanzas, trabajar con asistentes de cuidado personal y cualquier otra cosa que necesitara saber para vivir con éxito por mi cuenta.
Un día, mis compañeros y yo tuvimos que buscar un sustituto para nuestro asistente habitual de 8 a.m. a 3 p.m.. Al final encontramos un asistente masculino preaprobado con el que habíamos trabajado antes. Me llevaba muy bien con él.
Esa mañana tenía que ducharme, así que le pedí que me ayudara a abrir el agua después de meterme de rodillas en la ducha. Le expliqué que podía lavarme el cuerpo, pero que él tendría que lavarme el pelo con champú, secarme y vestirme después de salir porque mi cuerpo se pone muy rígido cuando me mojo o tengo frío.
Todo iba según lo previsto hasta que empezó a secarme. Noté que empezó a excitarse moviendo la toalla a lo largo de mi cuerpo, especialmente alrededor de mi pecho.
No podía decir nada porque él era el único que podía ayudarme y tenía miedo de lo que me haría si le llamaba la atención. Además, no quería creer que tenía razón.
Sin embargo, cuando se levantó y se agarró los genitales después de secarme, supe que tenía razón.
Por suerte, estaba en un entorno seguro. Se lo conté al siguiente asistente que llegó y me tomaron en serio.
Me acompañó como apoyo moral cuando se lo conté al director, que me animó a hacer lo correcto y me prometió que el empleado no volvería a trabajar allí.
No quise involucrar a la policía porque sólo habría sido un caso de "él dijo, ella dijo". Sabía lo difícil que es ganar esos casos y no quería pasar por eso.
Sin embargo, le pedí al director del programa que me ayudara a decírselo a mis compañeros de casa para que entendieran por qué no se le permitía volver al asistente, y pudieran aprender de lo que me pasó y de cómo lo manejé.
Las personas con discapacidad tienen que hacerse muchas preguntas
Las personas con discapacidad tienen mucho que considerar cuando viven solas con un cuidador que las maltrata.
Por ejemplo, ¿es físicamente posible para ellos salir de casa de forma independiente sin que les pillen? Si no es así, ¿puede utilizar un teléfono de forma independiente para llamar a un amigo o familiar de confianza para pedir ayuda? Si ni siquiera es una opción, ¿cuándo van a estar cerca de otras personas a las que puedan comunicar la situación?
Después de encontrar la forma de irse, ¿hay alguien más que se ocupe de ellos? Las personas con discapacidad también tienen que pensar en el equipo de adaptación o los medicamentos sin los que no pueden vivir. Si no pueden llevarlo consigo, ¿se puede pedir prestado o comprar algo? ¿Pagará el seguro las sustituciones? ¿Necesitan encontrar otro lugar para vivir? ¿Tiene el agresor acceso a su dinero?
Avanzar en la sociedad
Estas son sólo algunas de las preocupaciones que las personas con discapacidad deben tener en cuenta a la hora de decidir si pueden salir de una situación de abuso.
Espero que al señalar estos temas, anime a la gente a empezar a hablar de los abusos entre este grupo de ciudadanos tan poco representado y vulnerable. Esto podría estar ocurriéndole a alguien que conoces y ni siquiera lo sabes.
Durante 21 años, el programa de Servicios para la Discapacidad de SAFE ha abordado el abuso y la violencia contra niños y adultos con discapacidades en nuestra comunidad, estado, nación y mundo. Este año, lanzamos un sitio web, Promoting Justice, para aumentar la capacidad de las partes interesadas en la vida de los niños con discapacidad para reconocer, responder e investigar el abuso y la negligencia contra los niños con discapacidad.
Sobre el autor
Susie Angel es especialista en investigación y edición en la Coalición de Tejanos con Discapacidades. Ofrece orientación y ayuda en el Comité Asesor del Proyecto SAFE de Servicios para Discapacitados y en la Red de Inclusión Interconfesional de Austin. Sus aficiones incluyen la escritura creativa, la interpretación dramática, el baile y ver el béisbol con su otra mitad, que lleva 28 años.
