Matrimonio invisible
Escrito por Marina Del Rey
Nos conocimos en 1982. Ambos éramos estudiantes en la universidad. Ambos estábamos en silla de ruedas. Al principio, no me gustaba, pero en realidad, no quería tener una relación con otra persona con una discapacidad física.
Su discapacidad tenía muchas de las mismas necesidades de accesibilidad que la mía, como la necesidad de un asistente que nos ayudara con nuestras actividades de la vida diaria.
No, buscaba un hombre que fuera capaz de cuidarme. Bueno, la verdad es que eso era lo que mi madre quería. Dejó la universidad y le perdí la pista. No es que realmente importara, pensé, realmente no me gustaba de todas formas aunque, sí, vale, me hizo reír. Sin embargo, lo extrañé.
Continué y recibí mi licenciatura seguida de un M.Ed. Conseguí un trabajo, me mudé a un apartamento, intenté tener citas. Estaba más solo que nunca.
Un día, en el autobús de Tránsito Especial que volvía a casa del trabajo, él estaba allí. Un pasajero de la nada. Empezamos a hablar y, sí, a reír. Cuando se bajó del autobús, me dio su número de teléfono y me dijo que lo llamara alguna vez. Llegué a casa y tiré el periódico con su número en mi escritorio. No voy a llamarlo, pensé. Pero tampoco tiré el papel.
Meses más tarde, después de una mala experiencia en una cita y sintiéndome desesperado por hablar con alguien, lo llamé.
Siguieron meses de largas charlas, escuchando música, pasando el rato, sobre todo pasando tiempo juntos y riendo. No puedo pensar en nadie con quien me haya sentido tan cómodo. Escribió poesía que me conmovió profundamente y me mostró un lado suyo que, bueno, digamos, me enamoró.
Decidimos pasar juntos la noche de año nuevo de 1990. El trato estaba sellado. Estábamos enamorados y nos íbamos a casar.
¡Screeeeech! Oímos que nuestro tren del amor fugitivo frenó. Un momento, ¡no podemos casarnos! Debido a las regulaciones federales, nos dimos cuenta que perdería su vivienda accesible de bajos ingresos de la Sección 8 del HUD, su cheque del Seguro Social (SSI), Medicaid, y el cuidado de un asistente! Aunque tenía un trabajo bien pagado, a tiempo completo con el estado, ciertamente no ganaba lo suficiente para mantenernos a ambos. Mis ingresos acabarían con su SSI, y también perdería el cuidado de mi asistente. Ohhhh mierda.
Un breve aparte para explicar por qué no podíamos casarnos, también conocido como las leyes de penalización del matrimonio de la SSI/Medicaid:
El SSI es un programa federal basado en las necesidades que ayuda a las personas con discapacidades con pocos o ningún ingreso. Las personas con discapacidades que se casan pueden ver reducidos sus beneficios, si no completamente recortados. La pérdida de los beneficios del SSI/Medicaid puede ser devastadora, cambiar la vida, e incluso amenazar la vida de una persona con discapacidades. Aunque no estaba en SSI/Medicaid, mi agencia de Proveedores de Servicios de Atención de Salud siguió las mismas pautas.
Si nos casamos, nuestros ingresos combinados nos descalificarían para ser elegibles para los servicios de asistencia. Sin los servicios de asistencia, no sobreviviríamos.
Empezamos a investigar las lagunas en las regulaciones. Descubrimos que mientras no reclamemos ser una pareja casada o incluso una pareja que vive junta como una pareja de hecho (referido por SSI/Medicaid como "Resistiendo como una pareja casada"), podríamos estar bien.
Con un poco de temor, compré una casa, nos mudamos juntos, compramos un perro, pero me aseguré de que tuviéramos un dormitorio "separado" que fuera mío porque, después de todo, éramos (ejem) compañeros de piso.
Llevábamos anillos pero no podíamos decir que estábamos casados. Teníamos una ceremonia de compromiso, pero no podíamos llamarlo una boda. Teníamos un perro pero no podíamos llamarlo nuestro hijo.
Fuimos felices por un tiempo, 12 años para ser exactos. Pero como cualquier otra pareja, tuvimos problemas y después de intentar salvar nuestro "matrimonio", nos separamos. Me "mudé" porque no podíamos decir que nos divorciáramos. Creo que, en parte, el pretender no ser lo que éramos causó algo de tensión.
Hoy, cuando estoy llenando una solicitud y llego al estado civil veo las casillas de elección: soltero, casado, divorciado o viudo. Vacilo... y luego... marco... soltero.
Marina Del Rey es un seudónimo
