Portada de Statesman: La tragedia se multiplica exponencialmente

Escrito por Kelly White

La portada del ¹³ de abril del Austin American-Statesman presentaba tres historias trágicamente relacionadas:

• Haruka Weiser, estudiante de 18 años de la Universidad de Texas, es agredida sexualmente y estrangulada; su acusado es un fugitivo del sistema de hogares de guarda, él mismo víctima de repetidos abusos infantiles.
• Los Servicios de Protección Infantil (SPI), golpeados por la muerte de niños, las investigaciones atrasadas y el aumento de la rotación de personal, pierden cinco ejecutivos de alto nivel.
• Brianna Dupuie, de ocho años de edad, sacudida con tanta fuerza a la edad de un año que sufrió un derrame cerebral que le causó parálisis en el lado derecho, puede perder su cobertura de Medicaid que actualmente cubre su terapia intensiva semanal.

La tragedia se multiplicó exponencialmente.

 

Ya ha pasado el tiempo de que nuestra comunidad, estado y nación reconozcan que la violencia y el abuso alcanzaron hace mucho tiempo niveles epidémicos, es viral, y además de ser mortal en el momento, también puede permanecer latente en el organismo afectado esperando a estallar insidiosamente por otra vía, como lo demuestra el horrible asesinato de Haruka Weiser.

Debemos desarrollar formas más efectivas, sistémicas y orgánicas de eliminar el caldo de cultivo de este virus y abordar la infección. La violencia y el abuso representan una emergencia de salud pública que debe ser abordada en un amplio nivel social, cultural y sistémico, así como a través de esfuerzos de prevención e intervención primaria. La Alianza SAFE se creó con ese objetivo.

SAFE, una asociación entre Austin Children's Shelter y SafePlace, reconoce la necesidad de abordar las intersecciones entre la agresión y la explotación sexual, el abuso infantil y la violencia doméstica. Nos comprometemos a no volver a ver nunca más a un niño maltratado que sea víctima de un adulto; a un niño pequeño que vea a su padre golpear a su madre y luego a su propia novia; a una mujer maltratada que pierda la custodia de sus hijos debido al maltrato de su padre; o a todos los demás innumerables ejemplos de la epidemia de violencia y maltrato que se transfiere de persona a persona y de generación en generación.

Los sobrevivientes con los que trabajamos a menudo experimentan múltiples formas de violencia y abuso en sus vidas. Eso lo sabemos:

• Las investigaciones demuestran que las víctimas de una forma de violencia pueden enfrentar el doble o el triple de riesgo de experimentar otras formas de violencia;
• Uno de los mejores predictores de la victimización futura es la victimización del pasado; y
• Dos de los factores más consistentes asociados con los resultados de la violencia en el futuro (como víctima y/o perpetrador) son el abuso infantil y la exposición a la violencia doméstica.

Según los Centros para el Control de Enfermedades, los niños que han sufrido abuso o negligencia tienen dos o tres veces más probabilidades de ser víctimas de violencia y abuso en la edad adulta. Del mismo modo, los niños que son testigos de la violencia de la pareja íntima tienen seis veces más probabilidades que sus compañeros de experimentar violencia en la edad adulta.

Si bien la violencia y la victimización no son inevitables, esta investigación refuerza fuertemente la interconexión de las múltiples formas de violencia y abuso, y que el aumento de los esfuerzos para abordar estas cuestiones y sus traumas conexos reduciría drásticamente la violencia.

¿Por dónde empezamos a abordar estos enormes y aparentemente intratables problemas?

Debemos seguir garantizando la seguridad inmediata de los que están en peligro y, al mismo tiempo, invertir en programas de prevención de amplia base. Debemos asegurar el acceso a programas de salud mental y abuso de sustancias de calidad y a precios asequibles, vivienda asequible, atención médica, programas de crianza positiva, prevención de la intimidación y ayudar a los adolescentes a aprender sobre las relaciones saludables y cómo es el "consentimiento".

Necesitamos funcionarios electos realmente comprometidos con el fin de acabar con la violencia y el abuso y dispuestos a comprometer los importantes fondos necesarios para hacer algo más que poner una tirita cosmética. Debemos abordar estos temas de la manera holística en que la gente realmente vive sus vidas, en lugar de los mundos segmentados y separados de los departamentos gubernamentales y los organismos de financiación y reglamentación.

Ya ha pasado el tiempo de comprometerse con un cambio genuino. Ya hemos perdido demasiados Harukas.