El CEO de SAFE Kelly White se dirige al Consejo de Austin
Escrito por Kelly WhiteACTUALIZACIÓN: El 12 de septiembre, el Jefe Acevedo anunció que encontraría fondos dentro del presupuesto del año fiscal existente para financiar el análisis de los actuales casos atrasados relacionados con asaltos sexuales-y cualquier otro incurrido durante el cierre del laboratorio de ADN de la APD-mientras el laboratorio permanezca cerrado.
El 14 de septiembre, el Consejo de la Ciudad de Austin aprobó el presupuesto de 2017, que incluía 1,4 millones de dólares en el fondo general destinado a pagar a siete analistas adicionales y un supervisor adicional, por cada PS1.04.
Esta es una gran victoria para los sobrevivientes de agresiones sexuales y para los defensores y ciudadanos que lucharon para conseguir estos fondos en el presupuesto. Su defensa y su apoyo a la Alianza SAFE es una parte crítica de esta victoria. Puedes ayudarnos a seguir luchando por la justicia para los sobrevivientes de asalto sexual haciendo un regalo hoy.
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La directora general de SAFE Alliance, Kelly White, se unió a numerosos oradores en la reunión del Consejo de la Ciudad de Austin del 1 de septiembre para exigir a los miembros del consejo que tomen medidas para reabrir el laboratorio de ADN del Departamento de Policía de Austin. Las enmiendas al presupuesto de la ciudad PS1.04 y PS1.07 financiarían la contratación de personal de laboratorio de ADN debidamente capacitado y ayudarían a reducir la creciente acumulación de kits de violación de Austin.
Todavía hay tiempo para que su voz sea escuchada. Los miembros del Consejo votarán el presupuesto de la ciudad los días 12, 13 y 14 de septiembre. Sólo tienes que hacer clic en el botón de abajo para firmar la petición de SAFE en apoyo de las enmiendas PS1.04 y PS1.07.
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Una transcripción de su discurso:
Buenas tardes. Me llamo Kelly White y vivo en el distrito 9 del ayuntamiento. Soy la directora general de The SAFE Alliance, la principal organización que presta servicios de prevención e intervención en materia de agresión y explotación sexual, abuso infantil y violencia doméstica en nuestra comunidad. Nuestros socios fundadores son Austin Children's Shelter y SafePlace.
Operamos Eloise House, el programa de enfermería forense y defensa aquí en Austin. A través de este programa realizamos exámenes forenses y proporcionamos defensa y apoyo inmediatos a los adolescentes y adultos supervivientes en las secuelas inmediatas de una agresión sexual.
Estoy aquí con un simple mensaje para el consejo: Cuando varios miles de kits de asalto sexual se sientan en un retraso en el laboratorio de ADN, es inconcebible que incluso considerar la aprobación del presupuesto de la ciudad sin enmiendas PS1.04 y PS1.07.
Sí, nuestra ciudad está participando en una importante subvención que ayudará a eliminar parte del retraso, pero, mientras tanto, el retraso crece cada día.
Han oído hablar a las enfermeras forenses del fantástico trabajo que realizan. Pero, como han oído, un examen forense después de una agresión sexual es una experiencia invasiva y difícil. Es difícil para los supervivientes y las enfermeras. Cada examen dura unas cuatro horas, y no es raro que veamos a una docena de supervivientes en un solo fin de semana. Sólo este fin de semana vimos a 12, sin contar a una que no pudo hacerse el examen porque sus lesiones físicas eran muy graves.
Nuestras enfermeras y defensores hacen este trabajo porque creen en la atención compasiva y en la justicia para los supervivientes de agresiones sexuales. Creo que la administración de nuestra ciudad, el consejo y los ciudadanos tienen esta misma creencia.
"El trabajo de nuestras enfermeras es realizar un examen minucioso, profesional y compasivo a un superviviente. Es el trabajo de la APD hacer que el kit se analice adecuadamente. Y es el trabajo del ayuntamiento encontrar fondos en el presupuesto para que estos kits sean examinados de manera oportuna y profesional."
Nuestros enfermeros y defensores saben que la recopilación y el procesamiento adecuado de las pruebas es un paso esencial para garantizar la justicia para los supervivientes de agresiones sexuales. Todos en este proceso tienen un trabajo que hacer. Es el trabajo de nuestras enfermeras para llevar a cabo un examen completo, profesional y compasivo para un sobreviviente. Es el trabajo de la APD hacer que el kit se analice adecuadamente. Y es el trabajo del ayuntamiento encontrar fondos en el presupuesto para que estos kits sean examinados de manera oportuna y profesional.
La enmienda PS1.04 proporcionaría recursos para conseguir siete analistas adicionales y un supervisor, de acuerdo con las recomendaciones de una reciente auditoría del laboratorio.
El PS1.07 proporcionaría fondos para la subcontratación inmediata de 500 kits para empezar a reducir el retraso. Ese retraso incluye actualmente 3.000 kits de violación en espera de ser analizados como parte del "antiguo" retraso, anterior a 2014, y 1.400 muestras de ADN actuales sin analizar. Ese retraso crece día a día, y estas modificaciones son el mínimo necesario para que el laboratorio cuente con el personal adecuado y el proceso de análisis funcione correctamente.
Incluso con estos recursos, incluida la subvención para eliminar el retraso más antiguo, se calcula que el laboratorio de ADN tardará cuatro años en procesar todos los kits que ahora están en una estantería. Sin estos recursos, los retrasos en la administración de justicia a las supervivientes de agresiones sexuales podrían ser mucho, mucho más largos. El programa SAFE proporcionó apoyo y exámenes a 304 supervivientes de agresiones sexuales en los primeros seis meses de este año. Así que, mientras luchamos por la financiación, el retraso sigue creciendo.
La investigación y nuestra experiencia nos dicen algunas cosas sobre las agresiones sexuales:
- Sabemos que la mayoría de las agresiones sexuales, el 70% de las denunciadas, son perpetradas por un conocido, un familiar o una figura de autoridad. Teniendo en cuenta el perfil de las víctimas, es poco probable que un mayor número de policías en las calles marque la diferencia en este problema crítico de seguridad pública.
- Un estudio de prevalencia realizado en 2015 en Texas reveló que solo el 9,2 % de las supervivientes de agresiones sexuales llegaron a denunciar su experiencia a la policía.
- Además, demasiados delincuentes, sin intervención, vuelven a delinquir. En otras jurisdicciones en las que se han eliminado los retrasos en las pruebas de violación, el 50% de las muestras coincidían con un autor que estaba relacionado con otro delito desde que se recogió y archivó la prueba de violación.
Piensa en lo que todo esto significa sobre nuestra capacidad para hacer que los violadores rindan cuentas de sus actos. Sencillamente, no lo hacemos.
Debido a mi posición en SAFE, puedo contar demasiadas historias de terror sobre lo que experimenta un superviviente tras una agresión sexual, pero me limitaré a una: Tengo una estrecha relación con una joven que fue violada con el uso de una droga de violación antes de que SAFE abriera Eloise House. Una joven sensata, fue encontrada incoherente deambulando por las calles en las primeras horas de la mañana, envuelta sólo en una sábana, sin recordar lo que había ocurrido. La envié personalmente a urgencias del hospital para que la examinaran. Decidió no presentar una denuncia en ese momento, por lo que posteriormente recibió una factura hospitalaria inesperada, lo que traumatizó aún más a una joven que se estaba preparando para la universidad. La última vez que alguien lo comprobó, su kit no había sido analizado. Y -dado el modo en que se desarrolló la violación- nadie duda de que no fue la primera ni la última vez que este depredador violó a alguien. Alguien que podría ser usted, su hija, sobrina, vecina o amiga.
"Tenemos un sistema que ha permitido una temporada abierta para los depredadores sexuales y es una abominación."
El hecho de que es probable que muchos violadores puedan ser retirados de las calles antes de volver a violar nunca está lejos de mi mente, y debería permanecer en la suya al considerar estas enmiendas. Escuchamos de innumerables sobrevivientes que la forma en que el sistema de justicia penal las trata es aún más traumática que ser violada.
Un último apunte: varios simpatizantes nos han comentado que, en las reuniones con sus concejales, muchos de ustedes reconocen que esto debería ser una prioridad, pero que "es un año de presupuesto ajustado". No envidio a ninguno de ustedes por tratar de equilibrar un presupuesto con tantas prioridades que compiten entre sí. ¿Por qué esta prioridad sobre otra? Porque el trabajo de la ciudad es proteger a sus ciudadanos de los depredadores sexuales.
Está claro que nuestros sistemas y nuestra ciudad no están haciendo lo que hay que hacer para prevenir e intervenir en los casos de agresión sexual. Tenemos un sistema que ha permitido una temporada abierta para los depredadores sexuales y es una abominación.
Debe aprobar estas enmiendas. Pedimos mucho a un superviviente cuando le pedimos que se someta a un examen forense. Tenemos que ser capaces de mirarles a los ojos y decirles que vale la pena.
