Pregúntale a SAFE: Salud mental y autocuidado

Escrito por Antwon R. Martin

Hablamos del autocuidado como parte del Mes Nacional de la Concienciación sobre la Salud Mental. Las respuestas siguientes se basan en preguntas generales relacionadas con la salud mental, sin embargo, el autocuidado por sí solo no sustituye al tratamiento de los síntomas de salud mental. Cuidar de uno mismo significa hacer lo que es correcto para ti, sea cual sea tu situación.

Tengo dos trabajos y dos hijos pequeños. Entre el trabajo, el cuidado de mis hijos y todo lo demás, no siento que tenga tiempo para mí. Entiendo que el autocuidado es importante, pero sinceramente, ¿cómo se supone que voy a encontrar tiempo para ello?

¡Wow! Espero que escuches esto muchas veces: Eres increíble. La crianza de los hijos es un trabajo duro -un trabajo gratificante, pero duro- y compaginarlo con otros dos trabajos debe parecer una tarea monumental.

Una gran parte de nuestro trabajo en SAFE consiste en fortalecer la conexión que los padres tienen con sus hijos. Darse un poco de autocuidado sólo puede ayudar a navegar por las tensiones de la crianza de los hijos.

Así que vamos a ver si encontramos tiempo para que te des el cariño que te mereces. Y ten en cuenta que el autocuidado no tiene por qué ser un día en el spa o una semana de vacaciones. Puede ser tan sencillo como leer unas cuantas páginas de un buen libro antes de acostarse o disfrutar de un café por la mañana. Incluso puede significar que digas "no" a algo que te va a llevar más tiempo del que te sientes cómodo dando.

Puede que te resulte útil planificar tu rutina y decidir dónde puedes dedicarte un poco de tiempo a ti misma. Parece que tus hijos están en edad escolar, así que tal vez tengas unos minutos para ti después de dejarlos o de que los recoja el autobús. O tal vez puedas concentrarte en algo que te haga feliz durante tu descanso en el trabajo.

Dependiendo de tu trabajo, puede que sientas que tienes que trabajar durante la pausa del almuerzo. Yo he pasado por eso. Pero tienes derecho a ese tiempo, así que intenta aprovecharlo al máximo siempre que puedas.

Una vez que te hayas reservado un tiempo para ti, te recomiendo que lo conviertas en parte de tu rutina. Y hagas lo que hagas durante ese tiempo, ¡asegúrate de que es algo que disfrutas!

Trabajo como consejera en una organización similar a SAFE. Sobre todo apoyo a las personas que han sufrido violencia doméstica mientras se recuperan. A veces, después de una sesión muy difícil, me cuesta "desconectar" y sigo repitiendo lo que me han dicho. ¿Tienes algún consejo para cuidarme en esta línea de trabajo?

Los cuidadores también necesitan cuidados. Lo que puede estar experimentando es una forma de trauma secundario. Sin entrar en demasiados detalles técnicos, es lo que ocurre cuando absorbemos el trauma de otros. Los trabajadores sociales, las enfermeras, los médicos, el personal de los refugios, los profesores, los consejeros, los periodistas, los recepcionistas y todo tipo de profesionales experimentan un trauma secundario.

Puede ayudar mucho hablar de lo que estás experimentando con tus compañeros de trabajo y supervisores. Si puedes recurrir a la terapia, considérala como una opción. Sin duda has visto cómo la terapia ha ayudado a otros; también puede ayudarte a ti.

Tómate tiempo para hacer cosas que te levanten y te ayuden a reponer la alegría, la perspectiva y la resiliencia. Y haz lo posible por evitar las actividades que desencadenan tus reacciones al trauma.

Puede ser útil recordar que las historias que escuchas no son tuyas. Un antiguo compañero de trabajo me dijo: "En mi trabajo he escuchado muchas historias difíciles y traumáticas, pero no son mis historias. Las comparten conmigo. Puedo tomarlas prestadas en el momento en que estoy con alguien, pero no es justo que me quede con una historia que no es mía. Eso es robar. Así que la devuelvo cuando nuestro momento juntos ha terminado".

No soporto que la gente hable del autocuidado como si fuera a resolver todos los problemas del mundo. La mayoría de las veces, es sólo una excusa para el comportamiento egoísta. En una época en la que la gente no dedica suficiente tiempo a cuidar de los demás, ¿cómo podemos abogar por un mayor autocuidado?

Es justo. No hay duda de que debemos cuidar de los demás (si tú o alguien que conozcas está buscando un voluntario, ¡consúltanos!) Y sí, la gente puede excederse en el nombre del autocuidado. Me he dicho a mí misma que iba a salir a correr para luego pasar toda la noche frente al televisor, y seguro que lo he justificado como algo parecido al autocuidado.

Sólo es un problema cuando nos acostumbramos a comer en exceso. A mí me encanta comer. Ni siquiera tengo una imagen de una comida específica en mente en este momento y puedo sentir que estoy salivando. Así que una vez a la semana, más o menos, me doy el gusto de comer una deliciosa y grasienta hamburguesa o un número ridículo de tacos porque me hace feliz y creo que me lo merezco. Si lo hiciera todos los días, francamente no creo que mi corazón pudiera soportar el horrible volumen de colesterol que consumiría.

Como con la mayoría de las cosas en la vida, debemos encontrar un equilibrio. Es posible practicar un autocuidado saludable mientras se cuida a los demás. Cuando nos cuidamos adecuadamente, tendemos a tener más paciencia, una mente más clara y menos estrés. Podemos canalizar la energía que viene con esas ventajas en nuestro trabajo, nuestras relaciones, nuestra comunidad y cualquier otra cosa que consideremos digna.

Y en términos más clínicos, el autocuidado tiende a producir "un mejor autocontrol y control de la enfermedad, una reducción de los síntomas, una mejora de los resultados psicosociales (incluida la satisfacción del paciente, la calidad de vida relacionada con la salud y la autoeficacia) y una reducción del uso de la asistencia sanitaria".

Si no tienes salud, no tienes nada (estoy citando a un villano, pero a veces la sabiduría viene de lugares inesperados).

El autocuidado es bueno, pero tienes razón, no es lo único que importa.

Me apunto a la moda del autocuidado. Hago yoga tres veces a la semana, escribo un diario todos los días y soy voluntaria en mi tiempo libre. ¡Sólo quiero saber algunos de tus consejos de autocuidado!

Me alegro de oírlo.

Personalmente, me encanta llevar un diario. Me ayuda a descubrir los pensamientos que ni siquiera sabía que tenía. También me ha ayudado a procesar algunos traumas bastante intensos. En mi opinión, todo el mundo debería tomarse un tiempo para escribir un diario.

Algunos otros consejos:

• Decidir no hacer algo puede ayudarnos a cuidarnos. Por ejemplo, una persona con la que solía trabajar decía que evitaba ver noticias o documentales que fueran demasiado similares a su trabajo. No quería cargar con el estrés del trabajo todo el tiempo.
• Asegúrate de que tu autocuidado te hace realmente feliz. A algunas personas les encanta correr. Otras sienten que van a morir después de correr durante cinco minutos. Si no te hace feliz, busca algo que sí lo haga.
• El cuidado de uno mismo incluye las necesidades básicas. Haz lo que puedas para asegurarte de que tienes suficiente comida y agua, ropa, un lugar donde descansar la cabeza y acceso a la asistencia sanitaria. Dependiendo de tu situación, no todo eso es fácil de conseguir. Haz todo lo posible para asegurarte de que tus necesidades están cubiertas y no tengas miedo de buscar recursos locales como el Texas 211. Y, desde luego, no dejes que tus hábitos de autocuidado interfieran con tus necesidades básicas.

Ten en cuenta que el autocuidado sirve para recargar las pilas y ayudarte a sentirte con los pies en la tierra. Haz lo que es correcto para ti.

Si necesita ayuda adicional

Si buscas ayuda en caso de violencia sexual o doméstica, maltrato infantil, trata de personas o apoyo a la crianza de los hijos, ponte en contacto con nuestra línea SAFEline 24/7. Tanto si llamas, como si envías un mensaje de texto o chateas, ponerte en contacto con la SAFEline es completamente gratuito y puedes proporcionar tanta o tan poca información sobre ti como quieras, incluso puedes llamar de forma anónima.

Puede llamar a la SAFEline por teléfono al 512.267.SAFE (7233), por texto al 737.888.7233, o en línea en safeaustin.org/chat. Obtenga más información sobre SAFEline en safeaustin.org/get-help/.