Futuros seguros: Ayudar a las familias a mantenerse fuertes
Escrito por SAFE
Janice es veterana militar y madre de un niño de 3 años. Al principio, su pareja no era violento físicamente. Era extremadamente controlador y abusivo emocionalmente -lo cual es igualmente grave-, pero no le pegaba. Como muchas otras personas, Janice no consideraba que estuviera sufriendo malos tratos porque no eran físicos.
Pero no pasó mucho tiempo antes de que se volviera físicamente violento. Durante un episodio especialmente violento, un vecino llamó a la policía. A partir de ahí, los Servicios de Protección de Menores se llevaron a la hija de Janice y la pusieron en acogida.
Janice estaba desesperada por reunirse con su hija y siguió todos los requisitos de la corte, incluyendo tomar clases relacionadas con violencia doméstica ofrecidas por SAFE. En esta clase, ella aprendió sobre SAFE Futures, nuestro programa que proporciona servicios especializados para las familias del área del Condado de Travis que han experimentado violencia familiar y están involucradas con el sistema de bienestar infantil.
A través de SAFE Futures, se inscribió en los servicios de defensa y se le asignó un Defensor Legal del Tribunal de Familia que comprendía la complicada dinámica en la intersección de la violencia doméstica y el sistema de bienestar infantil. La defensora de SAFE se reunió con Janice para hablarle de su caso, ayudarla a comprender e identificar otros servicios que podía recibir, como asesoramiento y grupos de apoyo entre iguales, y coordinar la información con su abogado y con el asistente social del Servicio de Protección de Menores.
Defensa de Janice
Mientras estaba en este proceso, Janice conoció a alguien nuevo y comenzó una relación con él. Como ocurre con muchas relaciones abusivas, ésta avanzó rápidamente. Se fueron a vivir juntos y Janice se quedó embarazada. Su pareja empezó siendo un novio cariñoso, pero una vez que Janice se quedó embarazada empezaron a surgir los comportamientos de bandera roja que había visto en su anterior pareja maltratadora. Gracias a las clases sobre violencia doméstica que recibió en SAFE, pudo reconocer estas señales de alarma y abandonar la relación antes de que los malos tratos se convirtieran en violencia física.
Mientras que su caso de los SPI había avanzado hacia la reunificación con su hija, su asistente social consideró que Janice dejaba a su novio y su casa como un paso inestable. Cambiaron el procedimiento para mantener a su hija en acogida.
Entre octubre de 2018 y septiembre de 2019, el 68% de las familias atendidas pudieron mantener la custodia de sus hijos o reunificarse con ellos. Esto permitió que más niños permanecieran con un progenitor no maltratador que está seguro y preparado para ser un padre eficaz.
Sin embargo, su defensor de SAFE reconoció la rápida salida de Janice de una relación abusiva como una fortaleza y llamó al enlace de CPS con quien SAFE ha construido una relación fuerte y de confianza. El enlace de CPS consultó entonces a la trabajadora social de CPS y a su supervisor para evaluar y comprender la dirección del caso. Gracias a la defensa y a las relaciones directas de SAFE con las personas del sistema de bienestar infantil, la red de apoyo de Janice pudo reunirse rápidamente para una Conferencia de Grupo Familiar que inició el proceso para que la hija de Janice volviera a casa.
Éxito para el niño, la familia y el Estado.
¿Qué es exactamente SAFE Futures?
SAFE Futures es un programa de SAFE, que proporciona:
- Servicios especializados para familias de la zona del condado de Travis que han sufrido violencia familiar y están implicadas en el sistema de bienestar infantil.
- Educación de las supervivientes sobre violencia doméstica y paternidad protectora
- Gestión integral de casos
- Defensa jurídica
Por lo general, los participantes reciben una orden judicial o son remitidos por los servicios de protección de menores para participar en la educación para supervivientes y, a continuación, pasan a la defensa/apoyo legal. Los padres reciben ayuda para navegar por el sistema de bienestar infantil, cumplir los requisitos judiciales y mantener o recuperar sus derechos parentales.
A través de SAFE Futures, los padres están más capacitados para construir y mantener relaciones sanas con sus hijos, mejorar sus habilidades parentales y aumentar la resiliencia de la familia, manteniendo así a los niños fuera del sistema de acogida y previniendo las muchas disparidades asociadas (incluyendo la falta de vivienda en el futuro, el encarcelamiento, el abuso de drogas y alcohol, la violencia y la victimización, y las disparidades de salud).
Futuros SAFE y COVID-19
Durante la pandemia hemos observado un aumento significativo del número de personas que reciben servicios a través de SAFE Futures, así como de los servicios recibidos por cliente, como se demuestra en el gráfico siguiente, en el que se detalla la comparación interanual de las cifras de servicios correspondientes a los mismos meses.
El problema que aborda SAFE Futures
La violencia doméstica en el hogar es el mayor predictor de mortalidad por abuso infantil, y se estima que entre el 30 y el 60% de los niños de hogares donde hay violencia doméstica también son víctimas de abuso. En 2018, hubo 197,027 incidentes reportados de violencia familiar en Texas, y 49,525 niños de Texas bajo cuidado estatal. Si bien retirar a un niño de una situación violenta es vital para su seguridad y bienestar, con demasiada frecuencia también son retirados del cuidado de un padre no violento y no infractor, creando así más resultados negativos para padres e hijos.
Los sistemas de bienestar infantil, las agencias de violencia doméstica y de servicios sociales, así como los tribunales de menores, de familia y penales, operan actualmente con filosofías, políticas y prácticas dispares. Si bien estas partes interesadas tienen aparentemente objetivos comunes en la protección de los niños y las familias, sus incoherencias en el enfoque con demasiada frecuencia hacen que los niños sean colocados en costosos y perjudiciales centros de acogida fuera del hogar familiar. Esto puede conducir a resultados negativos para los niños y los padres.
Eficacia del programa
La jueza del Tribunal de Familia del Condado de Travis, Aurora Martínez-Jones, ha descrito SAFE Futures como, "Un cambio de juego para las familias." Entre octubre de 2018 y septiembre de 2019, el 68% de las familias atendidas pudieron mantener la custodia de sus hijos o reunificarse con ellos. Esto permitió que más niños permanecieran con un padre no abusivo que está seguro y preparado para criar a sus hijos de manera efectiva. También contribuyó a mantener a los niños fuera del sistema de acogida. A corto y largo plazo, este proyecto supone un importante ahorro de costes para el Estado, ya que evita costosas consecuencias sanitarias y sociales negativas.
SAFE Futures utiliza modelos y planes de estudio basados en pruebas. Para los sobrevivientes que han sido obligados por CPS a asistir a clases de crianza, SAFE Futures implementa nuestro plan de estudios SAFE and Protective Parenting, que aborda estrategias de protección para la crianza de niños en familias que han sufrido violencia. En 2019, el 96% de los padres informaron sentirse más seguros en la creación de un entorno seguro y enriquecedor para sus hijos. Para las familias que requieren más apoyo de crianza, también nos referimos a nuestro programa de visitas domiciliarias Strong Start, que utiliza el plan de estudios Nurturing Parenting. Está reconocido por la Oficina de Justicia Juvenil y Delincuencia y diseñado para desarrollar habilidades de crianza. Las revisiones de este plan de estudios informan de reducciones significativas en incidencias y nuevas denuncias de maltrato infantil.
SAFE también capacita a profesionales del bienestar infantil utilizando el modelo Safe and Together, reconocido internacionalmente, diseñado para ayudar a los profesionales del bienestar infantil a informarse sobre la violencia doméstica. En 2019, el 100 % de los profesionales del bienestar infantil que asistieron a la formación impartida por SAFE informaron de un aumento de sus habilidades para trabajar con familias que han sufrido violencia doméstica.
Situación actual
Este programa se ha financiado durante los últimos cuatro años a través de una subvención federal del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU., Ley de Servicios de Prevención de la Violencia Familiar (FVPSA). El año pasado se notificó a SAFE que la subvención no se renovaría más allá de su cuarto año debido al plazo predeterminado de la subvención.
"El programa SAFE Futures ha logrado un gran número de impactos significativos en sus comunidades desde el inicio de este proyecto de demostración. Como resultado, muchos supervivientes y sus hijos están más seguros gracias al duro trabajo y la dedicación de su organización y su personal. La totalidad de su proyecto ha creado una base fuerte y sólida para el éxito y el crecimiento continuos."
- Cita del socio federal
SAFE ha buscado múltiples opciones de financiación, incluida la financiación del DFPS, una ampliación sin coste a través de la FVPSA, y tiene pendiente una subvención filantrópica. La subvención de la FVPSA proporcionaba aproximadamente 300.000 dólares anuales a SAFE para prestar los servicios, con 200.000 dólares adicionales que se han subcontratado a otras tres agencias. SAFE ha notificado a las agencias subcontratadas que la subvención finalizará, al igual que la financiación subcontratada.
SAFE Futures es el núcleo de la misión de SAFE: acabar con los malos tratos para todos. Y lo que es más importante: funciona. Se salvan vidas hoy y para las generaciones futuras. SAFE sigue trabajando para garantizar la financiación de este programa fundamental.
