Los supervivientes necesitan una vivienda asequible
Escrito por Erin Goodison
Estoy con cinco de mis compañeros de trabajo en las escaleras del ayuntamiento de Austin en una reunión para mantener Austin asequible en apoyo de los bonos de vivienda asequible. Ya hace calor a las 9 a.m., incluso estando a la sombra. Es un recordatorio de la importancia de la vivienda.
¿Pero por qué estoy yo, un empleado de SAFE, en el ayuntamiento con otros cinco empleados de SAFE en la calurosa mañana de Texas?
Los números cuentan la historia
- El 80% de las madres estadounidenses con hijos sin hogar habían sufrido violencia doméstica anteriormente.
- Hasta un 20% de las víctimas y supervivientes se quedan sin hogar como consecuencia de la violencia sexual
- El 27% de los jóvenes de Texas que han estado en hogares de acogida afirman haberse quedado sin hogar en los tres años siguientes a su salida del sistema.
Para los sobrevivientes de abuso, sabemos que no hay un camino hacia la seguridad y la estabilidad a largo plazo que no pase por la puerta principal de un hogar seguro, asequible y permanente. Con el costo de la vivienda en Austin por las nubes, la vivienda asequible es difícil de conseguir y difícil de mantener.
La gente detrás de los números
A medida que avanza la manifestación, escuchamos a Gage Kemp, que anteriormente se quedó sin hogar y ahora vive en una comunidad de viviendas de apoyo permanente; Jennifer Hidrogo, una madre soltera que vive en una comunidad de viviendas asequibles; y Henry Acosta, cuya casa fue reparada por Meals on Wheels gracias a los bonos de vivienda.
Y pienso en Bonnie. De niña, Bonnie fue abusada por el novio de su madre y a los 15 años se escapó de casa. Fue blanco de los traficantes mientras vivía en la calle y terminó siendo traficada durante 10 años.
Escapó de los traficantes a los 25 años casándose con un líder de pandilla lo suficientemente poderoso como para sacarla de la calle. Pasaron otros 20 años antes de que escapara del abuso de su marido. Él controlaba cada aspecto de su vida, especialmente sus hijos, y cuando los niños crecieron, puso a Bonnie de nuevo en la calle.
Después de toda una vida de traumas, Bonnie pasó otros tres años viviendo en las calles. También vivía con estrés postraumático, ataques de pánico y dolor crónico. Un asalto de un extraño en la calle envió a Bonnie a la sala de emergencias, y la policía la conectó con SAFE.
Bonnie recibió un refugio de emergencia, y luego una vivienda de transición en SAFE. Recibió atención médica y de salud mental, manejo de casos, apoyo de pares y asistencia para solicitar y recibir los beneficios de SSI.
Muchas puertas se abrieron para Bonnie durante su tiempo en SAFE, pero la más importante fue la puerta de su propio apartamento seguro, asequible y permanente. Bonnie encontró una vivienda permanente en una unidad financiada por un anterior bono de vivienda asequible de Austin.
Para Bonnie, un hogar permanente era un milagro. Pero un lugar seguro al que llamar hogar no debería ser un milagro. Una vivienda segura y asequible no sólo es un camino para escapar del abuso, sino que ayuda a reducir el riesgo de futuras víctimas.
Haciendo la diferencia en nuestra comunidad
En la manifestación, el alcalde Steve Adler, la alcaldesa Pro Tem Kathie Tovo, y los miembros del consejo Greg Casar, Delia Garza, y Pio Renteria hablaron de su apoyo a un paquete de bonos de vivienda asequible. Es emocionante estar hombro a hombro con los defensores y los miembros de la comunidad que trabajan por una vivienda más asequible en Austin.
Parado en el calor del ayuntamiento, me sentí sumamente agradecido por mi hogar. Mis excepcionalmente dedicados compañeros de trabajo. El trabajo que hacemos en SAFE. Por la persistente esperanza y determinación de aquellos a los que servimos.
Tenemos mucho trabajo que hacer, juntos como comunidad, para asegurar que todos tengan acceso a una vivienda segura y asequible.
Espero que se unan a mí en el apoyo a los bonos de vivienda asequible de Austin como parte de un esfuerzo mayor para crear una comunidad justa y segura libre de violencia y abuso.
